大家談癌色變，主要的原因是其高死亡率和其很低的治愈率，在老百姓心中也等同于“絕癥”。但是說起來癌癥為何如此難治，可能很多人都說不上來了，下面通過這篇文章簡單給大家介紹一下，癌癥難于根治的原因。
第一個(gè)原因是癌癥是“內(nèi)源性疾病”：癌細(xì)胞是患者身體的一部分。對待“外源性疾病”，比如細(xì)菌感染，我們有抗生素。抗生素只對細(xì)菌有毒性，而對人體細(xì)胞沒有作用，因此抗生素可以用到很高濃度，讓所有細(xì)菌死光，而病人“全身而退”。搞定癌癥就沒那么簡單了，癌細(xì)胞雖然是變壞了人體細(xì)胞，但仍然是人體細(xì)胞。所以要搞定他們，幾乎是“殺敵一千，自損八百”，這就是大家常聽到的“副作用”。比如傳統(tǒng)化療藥物能夠殺死快速生長的細(xì)胞，對癌細(xì)胞當(dāng)然很有用，但是可惜，我們身體中有很多正常細(xì)胞也是在快速生長的，比如頭皮下的毛囊細(xì)胞。毛囊細(xì)胞對頭發(fā)生長至關(guān)重要，化療藥物殺死癌細(xì)胞的同時(shí)，也殺死了毛囊細(xì)胞，這是為什么化療的患者頭發(fā)都會(huì)掉光。負(fù)責(zé)造血和維持免疫系統(tǒng)的造血干細(xì)胞也會(huì)被殺死，因此化療患者的免疫系統(tǒng)會(huì)非常弱，極容易感染。消化道上皮細(xì)胞也會(huì)被殺死，于是患者嚴(yán)重拉肚子，沒有食欲等等。這樣嚴(yán)重的副作用，讓醫(yī)生只能在治好癌癥和維持患者基本生命之間不斷權(quán)衡，甚至“妥協(xié)”。所以化療的藥物濃度都必須嚴(yán)格控制，而且不能一直使用，必須一個(gè)療程一個(gè)療程來。
另外，內(nèi)源性的細(xì)胞使其難于被自身的免疫防御細(xì)胞發(fā)現(xiàn)和識(shí)別，即我們醫(yī)學(xué)上說的免疫逃逸，因此，很難依靠自身的免疫力來殺滅腫瘤細(xì)胞。
第二個(gè)原因是癌癥不是單一疾病，而是幾千幾萬種疾病的組合。世界上沒有完全一樣的兩片樹葉，世界上也沒有兩個(gè)完全一樣的癌癥。比如肺癌，這是在中國癌癥中新任“第一殺手”，30年來發(fā)病率增加了465%。中國現(xiàn)在每年近60萬肺癌患者，美國也有16萬。
肺癌簡單按照病理學(xué)分類，分為小細(xì)胞肺癌和非小細(xì)胞肺癌。那是不是肺癌就這兩種呢?不是的。我們知道，癌癥是由于基因突變造成的，而每一個(gè)癌癥里的突變基因數(shù)目不止一個(gè)，千差萬別。最近一項(xiàng)系統(tǒng)性基因測序研究表明，肺癌患者平均每人突變數(shù)目接近5千個(gè)!這么多的變量隨機(jī)組合，導(dǎo)致每個(gè)患者都有點(diǎn)不同。中國這60多萬肺癌患者，其實(shí)更像60萬種不同的疾病。當(dāng)然，這不是說我們需60萬種不同的治療肺癌的藥。因?yàn)?千個(gè)突變里面，只有幾個(gè)突變是關(guān)鍵的，抓住了這幾個(gè)關(guān)鍵基因，我們就有可能開發(fā)比較有效的藥物。但是無論如何，藥物不可能治好所有的肺癌患者，要攻克所有的癌癥任重道遠(yuǎn)。
第三是癌癥的突變抗藥性。這點(diǎn)是癌癥和抗生素耐藥有相似的地方。大家可能都聽說過超級細(xì)菌。在抗生素出現(xiàn)之前，金黃色葡萄球菌感染是致命的，比如敗血癥。但是青霉素出現(xiàn)以后，金黃色葡萄球菌就“慫”掉了。但是生物的進(jìn)化無比神奇，由于我們?yōu)E用青霉素，在它殺死了99.999999%的細(xì)菌時(shí)，一個(gè)或者兩個(gè)細(xì)菌突然進(jìn)化出了抗藥性，他們不再怕青霉素。于是人類又發(fā)明了別的抗生素，比如萬古霉素。但是現(xiàn)在已經(jīng)出現(xiàn)了同時(shí)抗青霉素和萬古霉素的金黃色葡萄球菌，這就是超級細(xì)菌。生物進(jìn)化是一把是“雙刃劍”。自然賜予我們這種能力，讓我們適應(yīng)不同的環(huán)境，但是癌細(xì)胞不僅保留了基本進(jìn)化能力，而且更強(qiáng)，針對我們給它的藥物，癌細(xì)胞不斷變化，想方設(shè)法躲避藥物的作用。
即便如此，隨著近代腫瘤學(xué)的飛速發(fā)展，新的治療手段的不斷涌現(xiàn)，各種新型抗腫瘤藥物的不斷問世使得癌癥的治療有了質(zhì)的飛躍，很多惡性腫瘤患者的生存期有了顯著的提高，部分惡性腫瘤也有治愈的可能。相信在未來，我們在腫瘤治療方面會(huì)越走越遠(yuǎn)，癌癥也不在是絕癥。
(趙劍供稿)
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